In Japans religiöser Kultur spielt das christliche Weihnachtsfest zwar überhaupt keine Rolle, aber es hat doch mittlerweile einen festen Platz im alljährlichen Veranstaltungskalender. Durch amerikanische Film- und Fernsehproduktionen sieht auch der japanische Einzelhandel darin eine ausgezeichnete Möglichkeit, das Geschäft anzukurbeln. Deshalb gehören festliche Weihnachtsdekorationen auch in Japan zum winterlichen Straßenbild. Obwohl der 24. Dezember kein offizieller Feiertag ist, wird dieser Tag im Kreise der Familie oder mit dem Partner verbracht. Wie in anderen Ländern erhalten vor allem die Kinder in Japan Geschenke zu Weihnachten. Besonders spektakulär für Gäste einer Ferienwohnung oder eines Hotels in Japan sind die sogenannten Light-Ups: dabei verwandeln ausgefallene Beleuchtungsideen die Innenstädte in abendliche Kunstwerke, die zahlreiche Besucher aus dem In- und Ausland anlocken. Als wichtigstes Fest im japanischen Jahreszyklus gilt dagegen Neujahr, an dem selbst die großen Firmen an mindestens drei Tagen geschlossen sind. Die Neujahrsfeierlichkeiten werden von allen Japanern ernst genommen.

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